去年汇丰（005）发表全球调查报告，指中国父母对子女教育重视程度排行第一，相比起房贷、保险、投资等开支，子女教育经费更不可能削减，随着国内中产阶级崛起，教育行业成为最有潜力的板块，首控集团（1269）执行董事兼总裁闫海亭指，公司看中板块庞大发展空间，希望透过投资优质教育学院来为行业补上供给缺口。

首控集团自去年四月宣布转型为「教育+ 金融」双轮驱动的综合运营平台后，便积极收购及投资国内教育学院，其中包括在港上市的成实外教育（1565）、昆明艺术职业学院、济南世纪英华实验学校、西山学校等。「过去30年中国高速增长令国内居民变得富裕，不少家庭都希望子得到更好、更高端的教育，面对庞大刚性需求教育资源供应却十分稀缺，所以我们希望透过投资行业来贡献社会，让更多孩子接受教育，同时为公司带来收益。」根据德勤2015年度报告，中国教育市场规模达1.6万亿元，到2020年将达到3万亿元，年複合增长率达24.6%，增长潜力几乎是行业之最。

闫总又提到中国民办教育佔比远远落后于其他国家，在国外的情况是最顶尖的学府由私营团体营运，国内情况却刚好相反，反映国内教育仍赶不上社会需求。「目前全球各地的教育都不是由政府独地完成，我们理念很简单，就是找出国内优质学校进行投资，令他们可以发展成长，同时透过与海外教育机构合作，国外优质教育资源拿回国内。」现时公司与英国国王伍德学校（Kingswood School）已签署谅解备忘录，合作于区域内经营国际学校，以及向英国剑桥丘吉尔学院穆勒中心、西伦敦大学及美国的AltSchool等寻求开展合作，希望可以透过两地院校交流，促进国内教育质素提升。

受制于中国《民办教育促进法》，民办教育项目未能于国内上市，大大收窄一众私营教企融资渠道，闫总认为香港市场将会受惠相关上市需求，「香港作为背靠大陆的金融中心，成为国内民办学校最优质上市平台，相信未来会有更多成熟的文化教育项目来港上市，教育板块将在5至10年内崛起。」自去年宣布转型以来首控集团股价便拾级而上，截稿前报15.36元，按年大升超过3倍，在教育板块中同期表现最好，难怪闫总直言转型策略非常成功，公司未来如何开拓这片蓝海市场令人期待。

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